Нижегородский острог. 1957 г.

Нижегородский острог - тюрьма, построенная в стиле почти средневекового замка. Здесь А. М. Горький находился в заключении дважды: в 1889 году по делу революциоонеров-народников Чекина и Сомова и в 1901 году - ему было предъявлено обвинение в составлении прокламаций и воззваний революционного характера (обвинение не подтвердилось). "Полицейским набегом на литературу" назовет газета "Искра" арест Горького и ряда других литераторов. В тюрьме Горький сочинит "нечто вроде двустишия": Сквозь железные решетки с неба смотрят грустно смотрят звезды. Ах, в России даже звезды светят людям сквозь решетки.

Ночлежный дом Бугрова. 1957 г.

В каждом крупном городе были свои трущобы, обиталища босяков, бродяг и воров: в Петербурге - Вяземская Лавра, в Москве - Хитров рынок. Район, где жили нижегородсие босяки в насмешку называли "Миллионной улицей" или "Миллионкой", а ее обитателей - "золотой ротой". Здесь было много мелких ночлежек, трактиров, приютов для босяков, был и большой ночлежный дом купца Бугрова - мрачное трехэтажное здание из красного кирпича. Оно сохранилось до наших дней. Подобные притоны послужили для Горького прообразами костылевского подвала-ночлежки в пьесе "На дне".